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La Blockchain : une technologie révolutionnaire

💡 La technologie blockchain a été inventée en 1982, soit 27 ans avant le Bitcoin, par un doctorant de l’Université de Californie à Berkeley, David Chaum. Bien qu’elle fût améliorée par Satoshi Nakamoto, le concept et le fonctionnement de base restent le même. Dans la continuité de ses travaux de recherche, David Chaum, en 1989, créé une société appelée « DigiCash ». Il introduit ensuite sur le marché, une cryptomonnaie appelée digicash ou encore eCash.

En 1998, presque 10 ans après son lancement, le projet échoue et DigiCash déclare la faillite. A ce moment-là, la technologie blockchain pouvait encore être améliorée. David Chaum n’a pas réussi à convaincre et il n’a donc trouvé aucun soutien pour son projet. Pourquoi n’a-t-il pas réussi à convaincre banques et investisseurs ? Aucune infrastructure internet n’était encore capable de prendre en charge les transactions et les échanges sur blockchain. On peut dire que David Chaum, comme beaucoup d’autres inventeurs, été en avance sur son temps…

Depuis sa création, la technologie blockchain a bien évolué. Aujourd’hui, elle a trouvé de nombreuses autres applications dans de nombreux secteurs, comme la finance, les assurances, l’immobilier, la logistique ou encore la santé. Mais alors, concrètement, c’est quoi la blockchain et comment fonctionne-t-elle ?

La blockchain expliquée simplement

🗂️ La technologie blockchain parait complexe au premier abord, mais ce n’est finalement qu’une technologie de stockage de données. Pour expliquer simplement, la blockchain peut être comparée à un registre ou une base de données. Imaginez un registre public et infalsifiable de toutes les transactions effectuées avec un actif numérique. Ce registre est accessible à tous, transparent et sécurisé par les techniques de cryptographie.

Pour comprendre le fonctionnement de la blockchain, il faut d’abord saisir le concept de bloc. Un bloc regroupe un ensemble de transactions. Une fois qu’un bloc est rempli, il est ajouté à la chaîne, d’où le nom « blockchain ». Pour faciliter la compréhension, nous pouvons imaginer que ce bloc est une feuille blanche, où toutes les transactions sont notées et sauvegardées.

Chaque bloc contient plusieurs informations cruciales :

• Les transactions et leurs contenus : Chaque transaction est horodatée et reliée à la précédente.
• Un hash unique : C’est une empreinte digitale, un code infalsifiable qui permet d’identifier le bloc et de le vérifier. Si une tentative de modification est effectuée, le hash changera, alertant tous les participants du réseau.
• Le hash du bloc précédent : Il permet de lier les blocs afin de garantir l’intégrité de la chaîne. Si un bloc est modifié, tous les blocs suivants le seront également, rendant la fraude évidente.

🖥️ La validation de ces transactions est assurée par un réseau d’ordinateurs décentralisé. Chaque ordinateur du réseau possède une copie complète de la blockchain. Lorsqu’une nouvelle transaction est effectuée, elle est diffusée sur le réseau. Les ordinateurs vérifient la validité de la transaction et l’ajoutent ensuite à leur copie de la blockchain.

Tout ce processus garantit la sécurité et la transparence de la blockchain. Il est quasiment impossible de falsifier une transaction ou de pirater la chaîne, car cela nécessiterait de modifier simultanément la copie de la blockchain sur tous les ordinateurs du réseau. Une tâche colossale et peu probable mais pas irréalisable. C’est ce qu’on appelle une attaque à 51%. Mais pour ce faire, il faut que le pirate détienne 51% de la puissance de calcul totale de la blockchain, ce qui est loin d’être facile.

Il est essentiel de bien comprendre la technologie et ses implications avant de l’adopter. Cependant, la blockchain a le potentiel de révolutionner de nombreux secteurs et d’offrir aux entreprises de nouvelles opportunités de croissance et d’innovation. Comme toute technologie, elle tend à être améliorer, mais les avantages de celle-ci attirent déjà les entreprises et les institutions.

Exemples de projets blockchain

La Poste

🔒 Dans le secteur des services postaux, La Poste s’intéresse à la blockchain. Le groupe développe une plateforme numérique permettant d’envoyer et de suivre des courriers recommandés en toute sécurité. La technologie blockchain permet de garantir l’intégrité et la traçabilité des envois, réduisant ainsi les risques de fraude et les pertes.

Pour La Poste et ses clients, les avantages sont nombreux, tout d’abord la blockchain permet de simplifier le processus d’envoi de courrier recommandé. Elle offre également une meilleure transparence ainsi qu’une sécurité accrue. Concrètement, elle permet de suivre l’envoi de vos courriers en temps réel tout en réduisant les coûts de traitement.  

Carrefour

🏷️ Dans le secteur de la distribution alimentaire, le groupe Carrefour adopte la technologie blockchain dans le but de garantir la transparence et la traçabilité de certains produits alimentaires.

Carrefour développe une plateforme permettant de suivre l’origine et le parcours de certains produits, tels que la viande bovine ou le jus d’orange. Les consommateurs peuvent ainsi accéder à des informations détaillées sur la provenance des produits et sur les pratiques agricoles employées.

Encore une fois, les avantages sont nombreux. Cette plateforme, créée à l’aide de la blockchain, favorise la transparence de la chaîne d’approvisionnement, elle renforce la confiance des consommateurs dans la qualité des produits. Elle permet également de lutter contre la fraude alimentaire et de valoriser les produits issus du commerce équitable.

IBM Food Trust

🧾 Dans le secteur de l’agroalimentaire, IBM a développé la « IBM Food Trust ». L’objectif, comme pour le projet blockchain de Carrefour, est de garantir l’authenticité des produits alimentaires ainsi que de réduire les risques de contamination. La plateforme utilise la blockchain pour enregistrer chaque étape de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, depuis la ferme jusqu’au consommateur final. Ce qui permet de retracer l’origine des produits, de lutter contre la fraude et de garantir la sécurité alimentaire.

De Beers

💎 Vous avez déjà entendu cette célèbre phrase « Un diamant est éternel » ? Nous la devons à l’entreprise De Beers, un acteur majeur de l’industrie du diamant. Le groupe utilise la technologie blockchain dans le but de lutter contre la contrefaçon et garantir l’authenticité de leurs diamants. L’entreprise a développé un registre numérique de tous les diamants qu’elle produit. Ce registre permet de suivre l’historique de chaque diamant et de garantir qu’il est authentique. Les avantages ? Renforcer la confiance, lutter contre la contrefaçon et surtout le commerce illégal de diamants.

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Pourquoi a-t-il été créé ? Pour quelle utilité ?

🌎 Pour comprendre le Bitcoin il nous faut revenir sur l’histoire d’une révolution monétaire, celle de 2008. Cette année a été marquée par une crise financière sans précèdent depuis la Grande Dépression des années 1930. Les origines de cette crise sont multiples, mais nous n’allons pas nous étaler sur ce sujet. L’essentiel est de comprendre que cette crise a entraîné des conséquences désastreuses (effondrement des marchés, récession économique, instabilité du système financier) dans le monde entier. L’effondrement de ce système financier traditionnel a laissé beaucoup d’incertitude chez la population. La confiance envers les banques et les institutions a été fragilisées.  

📘 C’est à ce moment-là, que Satoshi Nakamoto publie sur le web un document révolutionnaire : « Bitcoin : A Peer-to-Peer Electronic Cash System ». L’histoire du Bitcoin commence. Dans ce document, il propose un système de paiement électronique décentralisé, basé sur la cryptographie et la technologie blockchain. Le Bitcoin, la première de toutes les cryptomonnaies, est née.

💶 Dans ce contexte, la création de ce nouveau système de paiement parait finalement comme une réponse à un système, à ce moment-là, défaillant. Le Bitcoin se présente comme une alternative aux systèmes financiers traditionnels, il se différencie de plusieurs façons :

• Il est décentralisé, ce qui signifie qu’aucune institution, comme une banque ou un gouvernement, ne le contrôle. Il fonctionne grâce à un réseau indépendant d’ordinateurs répartis dans le monde entier.
• Toutes les transactions sont enregistrées dans un registre, une base de données publique, accessible partout dans le monde et par n’importe qui. Ce système qui apporte la transparence, est possible grâce à la technologie blockchain utilisée. Curieux de voir à quoi ça ressemble ? voici le lien pour accéder directement au registre de toutes les transactions Bitcoin : BTC Scan
• Dans ce système, la sécurité est renforcée. Les techniques de cryptographie utilisées garantissent la sécurité des transactions et augmentent la protection contre la fraude.
• Le Bitcoin n’a pas de frontière, il peut être utilisé pour envoyer et recevoir des paiements n’importe où dans le monde et à moindres frais. Mais attention, d’autres cryptomonnaies sont spécialisées et plus adaptées pour les transferts internationaux (avec des frais de transaction très attractifs).

Finalement le Bitcoin c’est une monnaie alternative indépendante des systèmes financiers traditionnels. Il offre un moyen de paiement plus rapide, moins coûteux et plus sécurisé. Il permet également l’inclusion financière en donnant accès à des services financiers à des personnes encore non bancarisées partout dans le monde.

Mais le Bitcoin a bien évolué depuis sa création, et son objectif n’est peut-être plus le même aujourd’hui.

Comment a évolué le Bitcoin au fil du temps ?

🖥️ Les débuts du Bitcoin sont modestes. En janvier 2009, Nakamoto envoie 10 Bitcoins à Hal Finney, un développeur informatique, marquant ainsi la première transaction de la cryptomonnaie. Ce jour-là est considéré comme historique par beaucoup. Le Bitcoin démontre le pouvoir de la technologie et de l’innovation à défier et bouleverser les systèmes établis.

Au fil des années, une communauté de passionnés se rassemble autour du Bitcoin, fascinée par son potentiel. En 2010, Laszlo Hanyecz a acheté deux pizzas « Papa John’s » pour 10 000 Bitcoins, soit environ 30 dollars à l’époque. Au moment où j’écris ces lignes, les 10 000 Bitcoins ont une valeur totale de plus de 600 Millions d’euros. Cette transaction est considérée comme la première utilisation réelle du Bitcoin.

👮‍♂️ En 2013, le FBI fait fermer le site web « Silk Road », un marché en ligne illégal qui utilisait le Bitcoin pour ses transactions. Cette opération a mis en lumière le potentiel du Bitcoin à être utilisé à des fins criminelles, mais a également renforcé son intérêt en tant que monnaie alternative.

Mais l’histoire du Bitcoin est loin d’être terminée, la technologie continue d’évoluer et de nouvelles perspectives voient le jour. Petit à petit, le Bitcoin gagne en popularité et attire l’attention des investisseurs et des médias, mais pas que… De nombreux projets sont lancés, utilisant la même technologie que le Bitcoin et s’en inspirant pour développer des utilisations à des secteurs d’activité très variés. De plus en plus d’individus, d’entreprises et d’institutions reconnaissent le potentiel de cette technologie. Une technologie déjà considérée comme révolutionnaire par certains spécialistes.

Et aujourd’hui, il en est où le Bitcoin ?

📈 Aujourd’hui le Bitcoin n’a plus rien à voir avec ses débuts. Son adoption grandissante a fortement influencé son prix et lui a fait atteindre des sommets sur le marché (12 000 € en 2018, 57 000 € en 2021, 66 000 € en 2024).

À présent, il est accepté comme moyen de paiement par des commerces en ligne et physiques dans le monde entier. Il y a, par exemple, Shopify ou Etsy qui permettent aux entreprises d’intégrer facilement le Bitcoin à leur système de paiement. De même que TransferWise et Revolut qui ont intégré le Bitcoin pour faciliter les transactions de leurs clients.

🏢 De grosses entreprises en profitent pour diversifier leur investissement, comme le constructeur automobile Tesla qui a fait parler de lui en 2021 en achetant 1,5 milliard de dollars de Bitcoin. De même que des gouvernements comme celui des Etats-Unis, de Chine ou encore d’Allemagne. Certains pays pensent même à adopter le Bitcoin comme monnaie légale. C’est le cas du Salvador qui, en 2021, est le premier pays au monde à prendre cette décision de faire du Bitcoin un moyen de paiement officiel, aux côtés du dollar américain.

La volatilité de la cryptomonnaie, sa réglementation et les préoccupations en matière de consommation énergétique sont des obstacles que les partisans du Bitcoin doivent surmonter. Néanmoins, le potentiel du Bitcoin et de la technologie blockchain est immense. L’adoption croissante de cette technologie ouvre la voie à un avenir financier plus ouvert, accessible et inclusif. 

📣 Finalement, le Bitcoin est un système de paiement innovant qui offre une alternative aux systèmes financiers traditionnels. Au fil du temps, il est aussi devenu un investissement attrayant mais risqué. Mais il peut également offrir de nombreuses opportunités dans bien des secteurs. L’histoire du Bitcoin est loin d’être terminée…

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